Какое-то время недовольство собравшихся гостей, вызванное задержкой с началом мероприятия, удавалось сдерживать. Тем более что лидеры фракций пользовались редкой возможностью лично пообщаться меж собой, а заодно и поговорить с наместником сюзеренов на Земле герд Коста Дыхшем. Крупный чёрный гэкхо сегодня находился в ударе и служил центром всеобщего внимания. Возвышаясь над людьми на две головы, огромный гэкхо с литровым бокалом вина в лапе одного за другим принимал гостей своего роскошного дворца, выслушивал хвалебные и зачастую подхалимские тосты в честь могущественной расы гэкхо, много шутил и довольно урчал. Настоящий хозяин положения! И лишь самые искушённые наблюдатели, такие как герд Мак-Пеу Ун-Рой, могли заметить тщательно скрываемую хозяином особняка растерянность и тревогу. Опытный Дипломат Коста Дыхш чувствовал, что происходит нечто неординарное, но пока не понимал причину своей тревоги.
Также большим вниманием собравшихся гостей пользовалась официальная супруга кунга Земли – прекрасная принцесса Минн-О Ла-Фин, чью женскую красоту не портил даже огромный живот. Шестой месяц беременности, при других обстоятельствах Первый Советник запретил бы законной супруге правителя рисковать своим здоровьем и здоровьем будущего малыша. Но приказ кунг Комара был предельно однозначным: герд Минн-О обязана явиться на собрание, и потому Магу-Прорицателю пришлось уступить.
Признаться, перед всеобщим собранием Маг-Прорицатель несколько опасался, что присутствие принцессы магократического может быть воспринято остальными участниками собрания негативно – ведь герд Минн-О Ла-Фин не являлась ни главой фракции, ни официальным Дипломатом, и представляла на этом собрании лишь Первую Директорию, составную часть фракции «Реликт». Но все опасения Первого Советника оказались напрасными. Ни у кого из гостей пока что не возникло даже малейших сомнений в праве Правительницы крупнейшей из директорий магократического мира находиться на этом важном мероприятии. Герд Минн-О с явным удовольствием общалась с собеседниками, смеялась, шутила, и вообще было заметно, что за долгие месяцы затворничества в медицинском центре принцесса соскучилась по подобным массовым мероприятиям.
Сам герд Мак-Пеу тоже не оставался в стороне и с готовностью включался в беседу со всеми, кто подходил к нему с любыми вопросами. Первый Советник имел полномочия проводить переговоры от лица всей фракции «Реликт» и заключать официальные договоры, но почему-то желающих общаться с ним было совсем немного, все ждали именно главу фракции кунг Комара Ла-Фина. И долго так продолжаться конечно не могло, раздражение собравшихся в большом зале уважаемых глав фракций из-за отсутствия организатора встречи нарастало.
Чувствовал это и наместник герд Коста Дыхш. Важный гэкхо уже несколько раз выходил из главного зала и спрашивал у своих помощников, но те лишь разводили лапами, поскольку никакой новой информации о кунге Земли не было. Наконец, выслушав очередное поступившее в наушник сообщение, мохнатый наместник воодушевился и громогласно на весь зал сделал заявление. По словам гэкхо, фрегат «Паладин Тамара» и охранявшая звёздный фрегат группа корветов фракции «Реликт» только что совершили посадку в местном космопорте, и запаздывающий кунг Комар появится с минуты на минуту.
Герд Коста Дыхш указал когтистой лапой на огромный круглый стол в центре зала и предложил гостям рассаживаться на предназначенные им места. И вот тут возникли первые проблемы. Представители враждующих Четвёртой и Восьмой Директорий магократического мира отказались садиться рядом. А главы крупных фракций «Human-3» и «Human-12» другого мира шипели друг на друга и даже едва не сошлись в кулачном бою, их пришлось разнимать охране дворца. До Мага-Прорицателя герд Мак-Пеу доходила информация, что там в альтернативном мире между крупными государствами возникло напряжение, грозящее масштабной войной, но насколько же несвоевременными были эти дрязги сейчас, когда на кону стояло существование самой Земли!
– А почему от фракции «Реликт» на этом собрании предполагается присутствие сразу четырёх представителей, в то время как от всех других земных фракций только по двое? Это несправедливо! – возмущённый голос принадлежал лысоватому Дипломату скромного 28-го уровня от фракции «Human-27» по имени Арьян Меуленбельт, только сейчас обнаружившему четыре подготовленных стула для делегации фракции «Реликт».
Первому Советнику даже пришлось вывести на экран своего наладонника список приглашённых,