Мы верим, что духовное стремление является прочным основанием для полноценной жизни и способно проявиться в любой области человеческой деятельности. Это может быть семья и воспитание детей, наука и культура, искусство и религиозная деятельность, предпринимательство и государственное управление. Возрождайте свет души в себе, поддерживайте его в других. Именно это усилие создаёт новые возможности, вдохновляет нас на заботу о ближних, способствуют росту как личного, так и общественного благополучия.
Об авторе
Джон Майкл Грир – специалист по преданиям о чудовищах и оккультным наукам, которые он изучает с 1975 года, а также автор множества книг, среди которых «Круги силы: ритуальная магия в западной традиции» (Circles of Power: Ritual Magic in the Western Tradition) и «Природная магия: зелья и силы магического сада» (Natural Magic: Potions and Powers from the Magical Garden). Кроме того, он посвященный друид Ордена бардов, оватов и друидов (ОБОД), изучает геомантию и сакральную геометрию и состоит в двух магических ложах. Он живет в Сиэтле, где исследует легенды и предания о чудовищах Тихоокеанского Северо-Запада и посещает заседания ложи, которые проходят в доме с настоящими привидениями.
Предисловие
Каждый год 31 октября в тех местах, где это пока еще безопасно, американские дети надевают костюмы и ходят по домам, собирая хэллоуинские угощения и воссоздавая таким образом древнюю традицию. Даже в наш век героев видеоигр и персонажей коллекционных карточек многие из этих детей выбирают костюмы существ из полузабытых легенд: вампиров, оборотней, призраков, гоблинов, ангелов, демонов и прочих сверхъестественных существ. Изображения этих сущностей ежегодно появляются также на праздничных украшениях, в витринах магазинов, на поздравительных открытках и множестве других товаров широкого потребления. И в этом видна своеобразная дань уважения первобытным ужасам, пришедшим из другой эпохи.
Тысячу лет назад, когда у людей не было никаких сомнений в реальном существовании этих созданий, праздник в ночь на 1 ноября отмечался со всей серьезностью. В то время он назывался по-другому (одно из этих названий, которое до сих пор в ходу, – древнеирландское слово «Самайн»), и суть его была совсем иной. Тогда люди оставляли не конфеты для детей, а еду и напитки для темных сущностей, приходивших к домам под покровом ночи. Такие существа могли жестоко отомстить, не найдя положенного угощения, и вряд ли в этом случае обошлось бы одной лишь сломанной садовой оградой. Вампиры и оборотни, духи предков, а также духи, которые никогда не были людьми, разумные создания с тонкими телами или вовсе без оных были такой же неотъемлемой частью повседневной жизни, как сегодня для нас электричество.
И сейчас для нас это совершенно очевидно, не так ли?
Эта книга основана на волнующем знании о том, что некоторые из этих созданий, населявших мир в древние времена, существуют по сей день – это реальность, выходящая за рамки человеческого воображения и психологии. Большинство современных людей подобные идеи привели бы в ужас, не считай они их нелепостью. Допустим, многие американцы верят в то, что НЛО – это космические корабли из других миров, а экстрасенсы обладают способностью сгибать столовые приборы силой мысли. Но вампиры и оборотни?.. Также следует подчеркнуть, что в этой книге эти существа рассматриваются через призму столь же сомнительной системы взглядов – традиционного учения западной церемониальной магии, которая подвергалась осуждению и насмешкам здравомыслящих людей начиная с эпохи Возрождения.
Конечно, можно легко списать со счетов чудовищ, а заодно и магию вообще, как изжившие себя суеверия темных времен. Однако проблема, как будет показано во вступительной части этой книги, заключается в том, что это ничего не меняет. Многих чудовищ, которые относятся к античному и средневековому фольклору, по-прежнему можно встретить даже в современном американском пригороде. К тому же американцы, как и жители других стран, до сих пор практикуют магию. Благодаря возрождению интереса к оккультным наукам в последние десятилетия популярность магических практик с каждым годом только растет, а понимание магических традиций становится все более глубоким.
В США в наше время десятки тысяч человек убедились на собственном опыте, что магия работает, и сотни тысяч встречали за свою жизнь как минимум одно чудовище. После веков отрицания и осуждения магия чудовища по-прежнему реальны в современном мире. Даже если бы имелось всего одно настоящее доказательство их существования, все равно можно было бы сделать заключение, что мы имеем дело с явлением куда более глубоким, чем простое суеверие. Однако такое свидетельство,