Пролог
– К лестнице побежала!
– За ней!
– Быстро!
– Как поймаете – в мужской тащите!
По широкому светлому коридору, пространство которого разбавляли обособленные группки школьников, неслось четверо учеников первого класса старшей школы Цурон Хаккё. Взмокшие рубашки с вышитыми эмблемами небрежно выбивались из крепко затянутых ремнями брюк. Красные лица с хищным оскалом выискивали в толпе нужную фигуру.
Парни, не стесняясь, расталкивали встречных сверстников. Знали, что противиться им не посмеют. Они приближались к лестнице, и уже там один из них нагнал девчонку, схватил её за синий форменный пиджак и потащил в мужскую уборную.
– Джин Хо, под камеру не попади! – подсказывал один из друзей.
– Скорей же, скорей!
Девочка выбивалась как могла. Она дрыгала ногами, размахивала руками, пока Джин Хо не заломил их за спину, даже кричала, зовя на помощь сразу на двух языках: родном и корейском. Но ни единая душа даже не пыталась помочь. Учащиеся прятали глаза, делая вид, что ничего не замечают, кто-то быстро возвращался в свой класс, кто-то просто отворачивался. И даже далёкий учитель, что шёл в противоположном конце коридора, лишь бросил полный тоски взгляд в её сторону.
– Да кому ты тут нужна, уродка! – хохотнул самый низкорослый из четверых.
– Вот-вот! Таким тут не место. Давайте уже.
Девочка с ужасом представляла очередные издевательства и гадала, что мерзавцы придумают на этот раз. Испытав погружение головой в унитаз, в корзину с объедками и даже в использованные туалетные бумажки, она ожидала худшего. В уборных нет камер, а ведь только под ними они не делают ей больно. Всё верно, сначала отволокут туда, где их точно не поймают. Однажды они сильно избили её на крыше, и только дрон мониторинга заставил их уняться.
– Пожалуйста, не надо, – взмолилась она, даже не пытаясь скрыть слёз. – Я прошу. Джин Хо. Пожалуйста.
Она всегда просила только его. Джин Хо. Она всё ещё надеялась, что он вдруг прекратит издевательства и, напротив, встанет на её сторону. Но дни сменялись неделями, недели месяцами, месяцы годами, а Джин Хо не только не прекращал измываться, но и стал зачинщиком новых столкновений.
– «Пожалуйста не надо», – перекривлял лучший друг Джин Хо, грузный мальчишка с крохотными глазами-щелками.
Низкорослый быстро отворил дверь в туалет, двое других выгнали оттуда пару замешкавшихся зубрил. Девочку грубо затолкали внутрь. Один остался дежурить у входа, а трое пошли на неё, уже жмущуюся к окну у дальней кабинки.
– Пожалуйста. Прошу. Зачем вы… не надо. Джин Хо. Скажи им, чтобы прекратили. Пожалуйста, – причитала девочка, заливая воротник рубашки слезами.
Они уже успели поранить ей губу, когда тащили сюда, и теперь из краешка рта крохотными каплями набиралась кровь.
– С какой стати, а?
Джин Хо вальяжно прошёл мимо ряда писсуаров, постукивая кулаком по разделительным переборкам.
– Ты ведь не такой. Не должен быть таким. Ты хороший человек. Прошу. Джин Хо. Не нужно. Я ведь ничего плохого вам не сделала. Почему вы так обращаетесь со мной? Чего вы хотите?
– Дай-ка подумать, – наигранно поднёс палец к губам Джин Хо, а потом повернулся к скалящимся дружкам и рассмеялся, – а чего мы хотим?
– Чтобы таких, как ты, не было среди нас. Уродка. Чего вы прётесь сюда, будто без вас в нашем сегменте людей не хватает?
– Мой отец просто работает…
– «Мой отец» бла-бла-бла… – снова перекривлял здоровяк. – Заткнись! Плевал я на твоего отца и семейку твою.
– Мы все люди, зачем цепляться к расе, национальности и…
– Сказал же, заткнись. Джин Хо, а давай посмотрим, как сильно она отличается от нас? А? У неё волосы такие же светлые и там?
Низкорослый и тот, что стоял на дверях, пошло ухмыльнулись.
– Я бы глянул.
– И я.
Глаза девочки округлились в ужасе. Она предприняла неловкую, необдуманную попытку побега и сразу же получила болезненный удар в живот. Согнувшись пополам, она, глотая ртом воздух, старалась не терять сознания.
– Пожалуйста. Не нужно. Не трогайте меня. Я прошу, – хрипела девочка, пятясь.
Но Джин Хо с другом уже начали стягивать с неё пиджак, юбку и сменные туфли.
Девочка не могла допустить, просто не могла позволить им сделать это. У некоторых от ужаса сковывало тело, она же начала сопротивляться с большим жаром, за что то и дело получала смачные оплеухи.
– Не дёргайся, –