Работа Андрея Петухова, на мой взгляд, это достаточно удачная попытка рассказать о жизни Александра Павловича, о его делах и о той роли, которую он сыграл в истории России. Автор проделал огромную работу, собрав уникальные факты из биографии Александра Павловича, отзывы о нем его современников и сослуживцев. Вызывает уважение не только большой объем проведенных архивных исследований, но и попытка быть объективным при оценке столь непростых и неоднозначных событий нашей истории.
Мне самому трудно здесь быть беспристрастным. Для нашей семьи Александр Павлович всегда был воплощением огромного благородства и мужества. В свое время он сказал: «Лучше зажечь маленькую свечку, чем проклинать темноту». Этими словами он руководствовался всю свою жизнь, в меру своих сил стараясь зажигать свечи во тьме смутного времени России. Потом звучало немало проклятий в его адрес. Немало было сознательных попыток исказить или очернить его образ. Но теперь пришла пора оставить проклятия и попытаться зажечь свечу понимания, свечу памяти о настоящем русском офицере – Александре Павловиче Кутепове.
Предисловие автора. Аще бо и пойду посреде сени смерныя, не убоюся зла
Будем не покладая рук работать на Россию, будем всегда помнить о ней, иначе она не простит нам забвения и сама забудет о нас…
Интерес к теме Белого движения в России носил взрывной характер в конце восьмидесятых – начале девяностых годов прошлого столетия. На прилавках книжных магазинов появилось немало книг о Гражданской войне, периодические издания, выходившие тогда огромными тиражами, пестрели историческими статьями. Но качество этой литературы было не однородное. От работ подавляющего большинства авторов оставалось досадное ощущение спешки. Многие, вероятно, стремились быть «первыми», используя открывшуюся возможность говорить о «белых пятнах» нашей истории. Обращаться в архивы? Штудировать мемуарную литературу? Искать потомков свидетелей событий?.. На это времени не хватало. Вот и получилось, что «первый» далеко не всегда означает лучший.
История не повторяется в деталях, в подробностях, но исторические параллели разных времен хорошо видны там, где на ход событий влияют яркие личности. Как в будущем избежать ошибок прошлого? Как не допустить новых социальных катаклизмов и войн? Для этого, на наш взгляд, важно понять, что формировало характер и мировоззрение исторической личности…
В годы Гражданской войны в России в ряду имен наиболее загадочных и ярких по праву стоит имя генерала Белой армии Александра Павловича Кутепова.
Советская историография немало потрудилась, создавая образ А. П. Кутепова как беспощадного и жестокого белого генерала-монархиста. Не раз говорилось в его адрес: «палач, вешальщик». При этом даже самые непримиримые недруги генерала Кутепова признавали его личную храбрость, мужество, силу воли, аскетичность и честность.
А многие соратники и единоверцы равнялись на него, отмечая присущие Александру Павловичу истинно рыцарские качества русского офицера – жертвенное отношение к службе, беззаветную любовь к Родине, возвышенные мотивы поступков. Вместе с тем они не скрывали, что в смутное время Гражданской войны, когда брат шел на брата, а сын на отца, с врагом, с бандитами, с мародерами генерал Кутепов поступал по законам военного времени… И жизнь А. П. Кутепова, и его гибель – это судьба воина.
До революции он, не знатного происхождения, – офицер, преданный долгу, верный присяге, хорошо понимавший крестьянскую душу русского солдата. С подчиненными он был строг, требователен и справедлив. Не случайно солдаты-преображенцы называли его «правильный человек». А. П. Кутепов прошел путь от вольноопределяющегося, рядового звания, Архангелогородского резервного батальона до командующего лейб-гвардии Преображенским полком, старейшим в русской гвардии. Примечательно, что перевод подпоручика Кутепова за боевые отличия в лейб-гвардии Преображенский полк утвердил лично государь. Военное начальство уклонилось от самостоятельного решения вопроса в пользу неродовитого армейского офицера, хотя боевые ордена за Русско-японскую войну позволяли им сделать это на законном основании.
А. П. Кутепов не был политиком, недостаточно тонко разбирался в хитросплетениях интриг, творимых военной и штатской верхушкой, предавшей государя. Лишившись идеи самодержавия, он сохранил идею России. Воин, борец, генерал Кутепов привык встречать врага лицом к лицу и чаще всего выходил победителем в честном бою.
С первых дней Белого движения он в рядах контрреволюции.