Сейчас он находился далеко от людей, в большом пустом зале. Отблески огоньков сотен свечей отражались в его глазах. Мертвое тело девушки уже начало остывать. Но маг продолжал стоять на месте, в шаге от алтаря, погруженный в свои мысли. «Дело не в ритуале, – спокойно размышлял он. – Ошибки в моих действиях быть не может. Вся суть именно в жертве». Мужчина посмотрел на девушку.
– Ты могла бы послужить великой цели, – прошептал убийца. – Но оказалась слишком хрупкой.
А дальше маг сделал несколько пасов руками и платье, надетое на мертвой, начало постепенно загораться.
Мужчина повернулся спиной к алтарю. Пламя сделает свое дело, уничтожит все напоминания о том, что происходило в этом зале. Маг был осторожен, его не должны были разоблачить. «В следующий раз должно получиться», – мелькнула мысль, и мужчина пошел к выходу.
Глава 1
КАРА
Я шла по улице после работы и думала о том, какой же все-таки сегодня был хороший день. Впервые мне доверили брать интервью у известного финансиста, банкира Сергея Смирнова. В деловой сфере он зарекомендовал себя как жесткий, прямолинейный человек, готовый идти по головам, чтобы добиться своей цели.
Когда Смирнов увидел журналистку, которая будет брать у него интервью (а именно меня), то первым делом окинул оценивающим, пренебрежительным взглядом. «Брр, ну и тип», – подумала тогда я, но вида, конечно, не подала. Наоборот, шире расправила плечи и натянула на лицо вежливую улыбку.
Мне удалось отлично выполнить свою работу, как позже узнала от своего начальства. Я не робела, не стеснялась задавать каверзные вопросы, поэтому удачного материала для статьи было достаточно. Статьей можно было бы заняться и сегодня, но я решила, что трудовых подвигов пока хватит, и задерживаться на работе не стала.
Жила я на седьмом этаже огромной новостройки. Сегодня на мне были туфли-лодочки на высоком каблуке, поэтому решила подняться на этаж на лифте, а не по лестнице, как всегда. Жаль, что в лифте не было зеркала, и отсутствовала возможность оценить свою внешность после рабочего дня.
Зайдя домой, я скинула туфли и одела старенькие домашние тапочки. Сразу стало тепло и комфортно. Из зеркала в прихожей на меня смотрела уставшая после долгого рабочего дня физиономия молодой девушки. Каштановые волосы до плеч были почти так же идеально уложены как с утра. Деловой костюм сидел отлично. Голубые глаза апатично рассматривали всю эту красивую обертку. Но сквозь слой косметики все же были видны синяки под глазами и морщинки на лбу. «Хватит себя рассматривать» – решила я, и отправилась в ванную комнату.
Спустя некоторое время, лежа в мягкой кровати, я думала о том, что мне нужно взять отпуск. По натуре своей я трудоголик, не замечаю порой, что организму нужен отдых и полностью отдаю себя работе. Конечно, мне нужны были деньги, ведь я могла рассчитывать только на себя. Обеспечивать меня некому, да и я не позволю кому-то за себя платить. Поэтому я часто задерживалась на работе, трудилась даже в выходные, работала удаленно. «Подумаю об отпуске позже», – решила я и перевернулась на другой бок с твердым намерением сейчас же заснуть.
С утра совершила свой ежедневный ритуал – зарядку. Все просто: несколько упражнений, растяжка, бег на беговой дорожке. Моя бабуля любила поговорку «В здоровом теле – здоровый дух». Я немного переделала ее, и получилось «В сильном теле – сильный дух». Мне нравится чувствовать, что я смогу постоять за себя в случае необходимости.
Затем я начала собраться на работу. Нанесла немного косметики на лицо, надела черные брюки и светло-голубую блузку. Сверху – пиджак. На этот раз решила пойти на работу в балетках, а туфли взять с собой, чтобы переобуться в офисе. Захватила маленькую серую сумочку, чтобы положить ключи и кошелек. Вроде, все готово, пора отправляться на работу.
Только когда спустилась по лестнице на первый этаж, поняла, что забыла дома мобильный телефон. «Растяпа», – упрекнула себя и во второй раз за два дня решила поступиться своими принципами и доехать на лифте до своего этажа. «После работы точно пойду пешком по лестнице» – дала себе обещание, попутно вызывая лифт. Двери открылись, я вошла внутрь, нажав на кнопку «7».
Прикрыла глаза от осознания собственной рассеянности, прислонилась спиной к стене лифта… Нет, не прислонилась! Опоры не было, и я просто упала на спину! Что? Сначала не поняла, что произошло, и совсем растерялась. Ну, еще бы: вот я стою в лифте у себя дома, думаю о том, какую замечательную статью предстоит сегодня написать, а в следующий момент лежу на спине посреди чистого поля!
Над ухом пролетела большая стрекоза, я машинально махнула головой. Я, наверное, еще сплю, другого объяснения быть не может. И лифта никакого не было, и телефон не забывала. Но все вокруг