Миссис Бэксли (едко). И не только она.
Бэксли. Не люблю впутывать в такие дела женщин. Вот и Джордж тоже не любит… Ну, так как, старик?
Редферн (задумчиво). Четыреста пятьдесят фунтов… (Поднимается и идет к двери в теплицу.) А ведь это большие деньги. Мне надо подумать.
Бэксли. Времени в обрез, не хочется упускать такой случай.
Редферн. Понятно, старик, но четыреста пятьдесят фунтов вдобавок к двумстам пятидесяти, которые я тебе уже дал, на полу не валяются. (Внезапно поворачивается.) Знаешь что… напомни мне об этом после ужина, я дам тебе ответ.
Уходит. Супруги Бэксли провожают его взглядом, потом многозначительно смотрят друг на друга.
Миссис Бэксли. Ну, как ты думаешь?
Бэксли. Дело в шляпе. После ужина выпьем рюмку-другую, и я припру его к стенке.
Миссис Бэксли. Да, а что же будет с Эльзиным молодым человеком?
Бэксли. К тому времени он уже уйдет.
Миссис Бэксли. Послушай, если они захотят говорить с ним до ужина, для нас это даже лучше.
Бэксли. Верно, пускай. В конце концов, я просил первый.
Миссис Бэксли. Вот, кажется, и они.
За сценой слышны голоса и звук запираемой двери. Входит сияющая Эльзи. За ней идет Гарольд Расс, смазливый, одетый с иголочки молодой человек. Сразу видно, что лет через двадцать это будет второй Бэксли.
Эльзи (взволнованная и счастливая). Гарольд, познакомься – тетя Люси и дядя Бернард.
Гарольд, не вынимая папиросы изо рта, подходит к миссис Бэксли и здоровается с нею.
Вы ведь уже встречались?
Миссис Бэксли (с деланной улыбкой). Да, кажется, во вторник. Отличный сегодня денек, правда?
Гарольд. Я им насладился вволю. Возил одного типа, пытался сплавить ему машину.
Бэксли. Ну и как, вышло?
Гарольд. Не удивлюсь, если он ее купит.
Бэксли. А как дела вообще?
Гарольд. Так себе. А у вас?
Бэксли. Да в данный момент… я… гм… осматриваюсь.
Гарольд. Ах, да, помню, вы мне тогда рассказывали. Вы ведь, кажется, побывали на Востоке?
Бэксли. Совершенно верно. В Малайе. Главным образом в Сингапуре. Жалею, что вернулся. Вот там – настоящая жизнь для мужчины… даже и в наши дни. Правда, Люси?
Миссис Бэксли (колко). Насчет мужчин не скажу. А для женщины это не жизнь.
Бэксли. Ее потянуло домой. Ну, я и решил еще разок попытать счастья на родине. (Тасует карты.)
Эльзи. Как мне хочется куда-нибудь съездить! И тебе тоже, Гарольд, правда?
Гарольд. Не возражал бы. (Прохаживаясь по комнате.) Я и так разъезжаю понемножку, то туда, то сюда.
Бэксли. Собираетесь взять за жабры папашу?
Гарольд. Позвольте, кто вам это сказал?
Бэксли. Не все ли равно. (Миссис Бэксли.)