– Эй, ты меня слышишь? Чего это ты такое читаешь? – Незнакомка потянулась через столик и выхватила тетрадь из моих рук.
– К экзамену готовлюсь, дай сюда. – Я вперила в девушку мрачный взгляд.
Несколько минут назад темноволосая незнакомка подсела за мой столик, сославшись на отсутствие свободных мест. Их в закусочной на самом деле не было – в обеденное время народ здесь набивался до отказа. И все бы ничего, если бы странная девушка не начала терроризировать меня подозрительными вопросами, отвлекая не только от обеда, но и от изучения конспектов.
– Сейчас продолжишь, – кивнула она, ни капли не смущенная моим взглядом. – Но сначала ответь, ты бы хотела учиться в магической академии?
– Что? – переспросила я удивленно. Издевается она, что ли?
– Академия, где учат магическому мастерству. Боевые заклинания, огонь, разжигаемый силой мысли, дождь по желанию, исцеление недугов одним взмахом руки, – начала она вдохновенно вещать и вдруг небрежно закончила, передернув плечом: – Ну и все такое.
– Очень интересно. Конспекты отдашь? – Я протянула руку, но девушка демонстративно отодвинула тетрадь на край стола.
– Так ты согласна? – спросила она полушепотом. Глаза возбужденно блеснули.
Нет, она, похоже, ненормальная! У меня важное дело – подготовка к экзамену, а эта чокнутая, видите ли, агитирует на учебу в вымышленном заведении. Вымышленном… возможном… Что же там было про необходимое утверждение?!
– Хорошо, – вздохнула я, соглашаясь, чтобы скорее отделаться от навязчивой незнакомки. Не удержалась, иронично добавила: – Если отчислят, пойду в магическую академию. Может, хоть ведьма из меня получится.
– Ведьма? Может, и ведьма, – расплылась девушка в довольной улыбке. – Вот твои конспекты! А это – подарок от меня.
На возвращенной тетради лежал небольшой медный кругляш со странным рисунком, похожим на пушистую многолучевую звезду. Я хотела отказаться, но брюнетка вскочила из-за стола и, махнув рукой, со словами: «Оставь себе, мне это не нужно» – торопливо покинула зал. Я равнодушно пожала плечами, сгребла вещи в сумку, допила остывший кофе и поспешила на экзамен.
Глава 1
Я понуро брела по улице, в расстроенных чувствах небрежно шлепая по лужам, даже не стараясь их обойти и поберечь несчастные, заляпанные до коленей джинсы. Не радовало ни выглянувшее из-за туч солнце, ни осознание того, что последний экзамен закончился и теперь меня ждут целых два месяца летних каникул. А все потому, что я завалила экзамен!
Все началось с неудачного зачета по истории, когда я не сумела вспомнить половину требуемых дат. Ну что поделать – запоминание дат никогда не было моей сильной стороной, а в заготовленных заранее шпаргалках толку никакого, если приходится отвечать на дополнительные вопросы.
С неклассическими логиками получилось еще печальней. К экзамену по ним меня допустили, но, честное слово, лучше бы не допускали! Лучше бы вообще не подпускали к этому преподавателю! Или, наоборот, его – к студентам? А все дело в том, что Алексея Вадимовича, наверное, в детстве очень сильно обидели, потому-то теперь он отыгрывается на несчастных студентах. Ну и что, если большая их часть действительно не отличается особым умом и не может вспомнить ни аксиоматизацию по Гёделю, ни реляционные семантики Крипке? Не говоря уже о системе лямбда-исчисления. Зачем постоянно тыкать носом и повторять, насколько мы тупые? Как будто это доставляет ему удовольствие. И тот факт, что экзамен завалили почти все, нисколько меня не утешает. Поговаривают, основная масса первокурсников не сдает неклассические логики никогда и, как следствие, подвергается безжалостному отчислению. Вот и меня отчислят, с наполовину заваленной сессией. Как пить дать отчислят!
Разозлившись – на себя, на несправедливое отношение преподавателей и вообще на жизнь в целом, – я с размаху наступила в лужу. Наступила, разумеется, до того, как подумала, а когда подумала, было уже поздно. Фонтан брызг окатил меня с ног до головы, оставляя на одежде, на сумке, на лице и волосах некрасивые грязные пятна. Взвыв, я отерла лицо рукой и сорвалась на бег, мечтая скорее добраться до дома. К счастью, до него было уже недалеко, а путь можно было проделать большей частью дворами. Сейчас, в разгар школьных каникул, народу и там гуляло предостаточно, но во дворе хотя бы не так стыдно показаться в столь неприглядном виде.
Свернув за угол, я, в продолжение всех неудач, умудрилась на кого-то налететь. Стукнувшись лбом об острый подбородок незнакомца, с тихим «ой!» вынужденно затормозила. В ответ раздалось обиженное: «Ай!» Когда телу удалось принять более менее устойчивое положение, я подняла глаза и с ужасом воззрилась на серое пятно грязи, размазанное по подбородку. Похоже, перекочевало оно с моего лица.
Жертвой моего невезения оказался молодой парень, на вид – лет двадцати-двадцати двух. Встрепанные русые волосы, торчащие в разные стороны, делали его похожим на лохматого ежа. Длинноватый тонкий нос и темные глаза, расширившиеся от удивления, довершали образ. Что самое