Жили две сестры. Младшая – добрая, милая, работящая. Звали её Алёна. Старшая – злая и завистливая. Имя у неё было Клара. Родителей их умерли, а потому жили сестры вдвоём в доме у дороги.
Однажды, проходя мимо, остановилась заночевать в доме у девушек бедная старушка. Алёна бабушку накормила, напоила и на мягкую перину спать положила. Она всегда к гостям и старикам с почтением относилась, старалась их уважить и ублажить.
Старшая сестра старушке была не рада. Весь вечер ворчала и недовольно на неё смотрела. Даже доброй ночи бабушке не пожелала. Поскупилась она на еду и ночлег для странницы. Самое большое богатство, которое нажила Клара – была её жадность. Ей даже солнечными лучами со своего двора без выгоды жалко было делиться.
Наутро, когда гостья собралась уходить, решила она юных девушек отблагодарить. Достала старушка из своей котомки мягкую вышитую подушечку и подарила её сёстрам. А на прощание улыбнулась и говорит:
– Подушечка эта не простая. Сны на ней вещие сняться и по пробуждению они сбываются. Что с вечера загадаете, то вам и привидится. А что приснится, то с вами и произойдёт. Хорошему человеку – хороший сон придёт и в жизни будет всё удачно. А плохому – плохой сон привидится. И не миновать ему бед и неприятностей.
Старшая сестра не поверила и обругала старуху, что та врёт и небылицы рассказывает. А младшая с благодарностью приняла подарок и пожелала бабушке доброй дороги и светлого дня. На том они и расстались.
В первую ночь Алёна говорит:
– Завтра, сестрица, пойдём мы в лес по грибы и ягоды. Хорошо, если нам повезёт, и мы много грибов и ягод найдём. Домой их привезём, на всю зиму запасы впрок сделаем.
С этими мыслями Алёна и заснула. Снится ей лес и чудесная поляна, усеянная грибами и ягодами. Ходят они с сестрой собирают, полные лукошки набрали, унести не могут. Тут, на их счастье, мужик едет на телеге. Согласился он девушкам помочь. Нагрузили они всю телегу припасами и домой их привезли.
Когда Алёна проснулась, то сразу рассказала свой сон Кларе. Но старшая сестра давай потешаться над младшей:
– Глупая ты! Где это видано, чтобы две девушки целую телегу грибов и ягод набрали? Да ещё в дремучем лесу мужика с телегой встретили? И чтобы он им просто так, ни за что помог? Не бывает такого в жизни!
Сестру свою Клара не любила прежде всего потому, что ту любили другие и она была лучше её самой. Из всех своих родственников Клара любила только себя. Потому злобно обсмеяла она сестру и её сон. С тем и пошли они в лес. Но случилось чудо – действительно, случайно набрели девушки на удивительную поляну. На ней грибов и ягод – видимо-невидимо! Грибы хоть лопатой собирай. И ягод на кустах так много и все такие спелые, сочные. Лукошко под куст подставишь, пару раз ветки потрясёшь и лукошко полное плодов стоит. Одна беда – куда это богатство сложить? Но вдруг неожиданно неподалёку, как Алёне во сне и привиделось, едет мужик на телеге. Увидел он сестёр и говорит: «Девицы-красавицы, хотите я вам помогу? Всё, что вы собрали, до самого вашего дома довезу?»
Не поверила Клара в такую доброту незнакомца и хотела его прогнать. Но Алёна опередила сестру и на помощь с благодарностью согласилась. Нагрузили они в телегу припасами и домой их отвезли. Так много получилось, что ещё и мужику досталось, в благодарность за то, что помог. Только старшая сестра из жадности делиться не хотела. Ходила по двору и ворчала, что мужик плохо их грибы и ягоды вёз и помял всё на ухабах и колдобинах. Но Алёна втайне от неё насыпала доброму человеку грибов и ягод. За что он ей остался признателен и обещал всегда в будущем при случае помогать.
Вечером Клара задумалась о волшебной подушечке, которую старушка подарила. Вдруг она и вправду волшебная и вещая? Решила старшая сестра сама это проверить и перед сном говорит Алёне:
– Теперь я на подушечке спать буду и сны загадывать.
Но какой сон себе пожелать, Клара придумать не могла. Её весь день только зависть мучила, что младшей сестре прошлой ночью такой хороший сон приснился. А ещё больше не давало ей покоя, что у Алёны всё прекрасно получилось. Поскольку на следующий день девушки снова собрались в лес травы лечебные и коренья собирать, то по злобе своей Клара решила: «Травы мы и так заготовим! Пусть лучше на мою сестру в лесу волки нападут и сильно её испугают!» С этими мыслями она и уснула. Приснились ей злые волки в дремучем лесу: бегут они, гонятся, клыками клацают, слюной брызжут.
Утром старшая сестра вскочила вся в холодном поту от ужаса. Но что загадала, то ей и приснилось. Алёне свой сон она рассказывать не стала.
Пошли сёстры в лес и заблудились. Забрели в тёмную чащобу. Солнца там не видно, деревья огромные стоят и верхушками небо заслоняют. Откуда ни возьмись – появились злые волки. Бросились девушки бежать, а звери за ними. И всё так, как Кларе во сне приснилось. Чудом сёстры от волков спаслись. Платья в клочья изорвали. Руки и ноги поцарапали до крови, избили до синяков, но из леса выбрались.
Пришли