Евгений Мережко. Статья «Девы из водных миров» (Газета «Итоги и факты. События недели» №37 14 сентября 2021 г., стр. 29)
Небольшой городок органично вписывался в ландшафт побережья Средиземного моря. В первый же день, даже не отдохнув после дальней дороги, я отправился на ознакомительную прогулку. Мне не терпелось увидеть море. Я так мечтал об этом с самого раннего детства!
Странное чувство овладело мною, когда я проходил по тихим тенистым улицам и паркам этого незнакомого городка. Мне порой начинало казаться, что я когда-то давно здесь уже побывал. Раньше я только грезил о том, чтобы хотя бы увидеть море. Об этом грезили многие такие же, как и я, детдомовцы, не знающие родства.
Знойный воздух и избыток кислорода быстро сморили меня. С трудом преодолевая приступы зевоты, я вернулся в гостиницу, прилёг и тут же уснул крепким сном. Мне приснилось море. Приснилось, что я погрузился в его освежающую прохладу и плавал в его сине-зелёных глубинах, дыша каким-то «хитрым рыбьим способом». Потом меня окружили стая игривых русалок, и затянула в свой праздный хоровод, крича наперебой:
– Мы тебе нравимся?
– Нравимся??
– Нравимся???
Мне передалось их веселье:
– Нравитесь! Очень нравитесь!!
– Тогда ты должен жениться на одной из нас! Выбирай, на которой!
– Выбери меня!
– Выбери меня!
От этих слов я проснулся. В соседнем номере кто-то включил на полную громкость песню «Птица счастья завтрашнего дня» в исполнении Николая Гнатюка.
«Выбери меня, выбери меня!», – рвалось из мощных стереодинамиков.
«Не повезло мне с соседом», – подумал я.
Время близилось к вечеру, и я снова решил пойти к морю.
Даже в самых ярких мечтах морской закат не казался мне таким нереально прекрасным.
«Увижу русалку, не удивлюсь!».
Ещё на подходе к берегу я заметил одиноко сидящего на складном табурете мужчину с этюдником на коленях.
– Добрый вечер! – подошёл я к художнику. – Вы позволите мне взглянуть на Вашу работу?
– Сделайте одолжение, – оглянулся на меня художник после ответного приветствия. – Замечания от человека со свежим взглядом мне всегда интересны. Свой собственный взгляд «замыливается» к концу сеанса, теряет остроту при сверке эскиза с натурой.
Склонившись над эскизом, я обомлел: Прозрачные краски заката можно было бы запечатлеть и посредством художественного фото, но только сверхгениальный художник мог наделить изображение такими живыми волшебными переливами.
– Не верю своим глазам! Это выше всякой гениальности. Выше моих возможностей восприятия…
– Приятно слышать, но я могу удивить Вас намного сильнее, если Вы примите моё приглашение в мой дом. Я человек одинокий, поэтому Ваш визит никого не стеснит.
По дороге к дому художника мы познакомились.
Какие у него оказались прославленные имя и отчество! Илья Ефимович!
– Репин?
– Нет. Есипенко.
Удивление, о котором предупреждал меня Илья Ефимович, обрушилось на меня, едва я переступил порог гостиной. Живой закат на эскизе моего нового знакомого показался мне лишь прелюдией к Божественной Симфонии полотна, с которого Илья Ефимович откинул полог. С него живыми глазами в зарнице лучистой улыбки смотрело лицо неземной красавицы, пленяющее такой силой обаяния, которая вырывается за пределы человеческих свойств.
– Это картина или наваждение? – проговорил я осевшим голосом после очень долгого оцепенения.
– Это портрет моей пра-пра-… -бабушки работы её мужа. На нём у неё синие волосы. Считается, что такой естественный цвет волос был только у русалок Средиземного моря.
Была ли она русалкой?
Кто знает? В нашем роду по этому поводу из поколения в поколение пересказывается такое предание со слов автора данного портрета:
Судьба не единожды предостерегала его от смерти в воде. Он тонул в нашем море в возрасте десяти, а затем – в возрасте пятнадцати лет, но всякий раз его удавалось спасти. В возрасте двадцати лет он снова начал тонуть, но некому было прийти к нему на помощь. Совершенно удивительным образом, будто не наяву, а во сне, он погрузился в прохладную морскую воду и поплыл в её сине-зелёных глубинах, дыша каким-то «хитрым рыбьим способом». Потом его окружила стая игривых русалок, и затянула в свой праздный хоровод, крича наперебой:
– Мы тебе нравимся?
– Нравимся??
– Нравимся???
Ему передалось их веселье:
– Нравитесь! Очень нравитесь!!
– Тогда ты должен жениться на одной из нас! Выбирай, на которой!
– Выбери меня!
– Выбери меня!
Он