А как хочется ещё поспать. Я заснула под утро. И пусть мама считает меня безработным паразитом, но я учусь. И почему мне должно быть стыдно, что я могу не работать? Я своё отпахала. Успешная карьера главбуха не принесла мне ровным счётом ничего, а только обогатила моего бывшего мужа. Я больше так не хочу.
Делать нечего, я встаю. Натягиваю спортивный костюм поверх пижамы, умываюсь и плюхаюсь в кожаное кресло автомобиля. Навигатор показывает пятьдесят три минуты до аэропорта. Отличное начало дня.
– Чёрт! – с сожалением вспоминаю, что не поздравила маму с днём рождения. Собственно, приезд тёти Аси приурочен именно к этому мероприятию. В масштабах нашей семьи мамин юбилей – это грандиозное событие, на которое собираются родственники из всех уголков России. Большую часть этих родственников я видела в раннем детстве и, в отличие от мамы, общаться с ними не стремилась.
Сегодня вечером под прикрытием празднования юбилея будут проходить негласные смотрины Валеры. Мне самой это не нравилось, но я обещала маме быть со своим кавалером. Она крайне настойчиво намекнула, что лучшим подарком для неё будет знакомство с потенциальным зятем. Но я купила маме дорогущую хлебопечку на случай, если зять подкачает.
Неделю назад у нас с Валерой состоялся разговор.
– Мама приглашает тебя на свой юбилей.
– Я польщен. Буду.
Мы сидели с ним на ступеньках крыльца дома поздним вечером и пили глинтвейн.
– Чего ты переживаешь? Это ж мама.
– Мне не нравится, что она лезет в мою жизнь.
– Я ей понравлюсь. Я же красавчик, – Валера подмигивает мне и расплывается в улыбке. – Только в пятницу у меня совещание в Москве, я прилечу в шесть. Могу не заезжать домой, мчать к тебе на помощь. Буду излучать любовь, и материнское сердце успокоится.
– Не уверена. Но мне всё равно.
Мы живем вместе уже полгода. Я счастлива как никогда в жизни. И я даже думать не хочу, что будет дальше и насколько хорошо мы друг другу подходим. Мама молчит и свое недовольство держит при себе, но я его чувствую. Я прекрасно знаю, как это – когда мама тобой недовольна.
В машине играет «Эльдорадио». Я слушаю лирические напевы и улыбаюсь. Моя жизнь прекрасна и удивительна. Я люблю и любима. Немного волнительно от предстоящего мероприятия, но в любом случае оно ничего не изменит в моей жизни. Я поздравлю маму, отвечу на бестактные вопросы от дальних родственников, а потом уеду в свой идеальный мир. И там меня никто не достанет.
На подъезде к Пулково я набираю номер телефона, но он вне доступа. Боже, как же я отвыкла от таких сюрпризов. Всё моё детство папа встречал, искал и провожал маминых родственников, друзей детства или просто хороших людей, которые в городе проездом. Очередной раз вздыхаю, паркуюсь и иду искать свою троюродную бабушку. Кажется, так называется мамина тётя для меня?
– Оля! Я здесь! – выскакивает на меня из-за колонны перехода хрупкая старушка интеллигентного вида в берете.
– Тётя Ася? Я вас не узнала!
– Так откуда тебе меня помнить. Спасибо, что встретила старуху.
Я ловлю себя на мысли, что вот сейчас могу грузить чемодан какой-то чужой бабушки. Вообще не уловила ни одной схожей черты с воспоминаниями детства.
– Как долетели? – пытаюсь я поддержать разговор, пока мы едем по Московскому проспекту.
– Да нормально. Я последний раз летала тридцать лет назад. Спасибо, мама твоя билеты купила и приказала лететь, так бы умерла, а Петербург не увидела.
– Маме невозможно отказать.
– Твоя мама – святая женщина. Столько добра всем нам сделала. Расскажи про себя. Как Валера, сделал предложение? С детками лучше не тянуть. Тебе же уже тридцать пять?
– Э-э-э. Я работаю над этим.
Как же они мне все надоели с этим вопросом и жалостью во взгляде. Можно подумать если я не родила, то вообще не человек и не заслуживаю счастья. Настроение испортилось вмиг.
– Ты в церковь ходишь? Надо к Тихвинской иконе съездить, у неё все деток просят, и Бог их слышит. Я очень жалею, что у меня детей нет.
– Зато у вас племянников человек десять, если я не ошибаюсь.
– Да, они мне как дети.
– Вот видите.
А дальше всю оставшуюся часть пути тётя Ася рассказывает мне новости про родственников. Я охаю, ахаю и поддакиваю, нет смысла ей говорить, что мне не очень интересно слушать про тех, кого я не знаю.
Я останавливаюсь у мамы во дворе и высаживаю родственницу. Тётя Ася обнимает меня и кладёт мне в руку холщовый мешочек.
– Там бабушкин крестик. В церковь сходи, исповедуйся, а потом надень и носи не снимая. Он тебе поможет понять, где правда,