Окружённый заботой, симпатией, любовью и дружбой Коша окреп, возмужал и стал настоящим драконом – огромным и сильным, но милое детское прозвище так и осталось с ним навсегда, став его истинным именем.
Дракон отважно защищал город, а горожане оберегали дракона.
За время обитания в Милквее Коша познакомился с рыцарем Ланселотом, Бабой-ягой Агнессой, лохнесским монстром Несси, почти великим волшебником Безымянных Земель Эдвардом – Маковым королём.
Освободив из плена коварной ведьмы Наамии дракониху Настю, Дракоша Коша полюбил её до самого звёздного неба. И в этой любви родились тройняшки – самые обычные необычные драконы-детки: Грум огнедышащий, Грэм холоднодышащий и Глаша – драконочка-колдунья, умеющая, помимо всего прочего, принимать облик девочки.
Много приключений и испытаний выпало на долю семьи драконов и жителей городка Милквей: раскрыть тайну рождения дракона, сразиться с песчаным монстром, победить ведьму Наамию, в неравном бою одолеть хозяина Восточных Земель, властелина вурдалаков и саблезубых летучих мышей Зарифа, летающего на чёрном драконе – брате-близнеце Коши.
С той поры прошёл то ли день, то ли два, то ли неделя, то ли месяц – кто знает… Все факты подробно и без прикрас изложены в достоверной сказке «Дракоша Коша». Любопытный читатель там же сможет узнать и о том, почему так нелегко найти Кудыкину Гору, как нефея Бефания стала маленькой девчонкой Василисой, почему гномы обиделись на подземного короля и покинули королевство, как случилось, что раны Грэма окаменели, и, конечно же, что приносят с собой драконы, живущие по соседству с людьми и волшебниками.
Совсем другие истории начинаются, когда почти все раны затянулись, драконы разлетелись кто куда в поисках своего пути, до того времени, пока дороги вновь сведут их вместе. Прежние истории обросли легендами и небылицами – недолго сказка сказывается, долго дело делается, да и сказочное время – оно течёт совсем по-другому.
Часть первая
Глава 1
Грум
Дракон Грум и его зелёный гость
Жителям Милквея несказанно повезло. Не успели они погрустить о том, что драконы покидают город, как пришли добрые вести: во-первых, Грум не погиб в схватке с колдуном, а во-вторых, он вернулся в город и решил больше никуда не улетать. Поскольку дракон вернулся весь израненный, горожане дружно взялись за заботу о нём и по очереди навещали – приносили парного молока, баловали солёными мышиными хвостиками, бинтовали раны. Кто-то даже предложил отдать дракону на съедение телёнка, но дракон отказался: это было против его привычек и вопреки правилам его семьи. К тому же он и так довольно быстро шёл на поправку – пшённой и геркулесовой каши хватало вполне. Силы к Груму постепенно возвращались – левая лапа зажила, крылья вновь налились силой, от ссадин и ран не осталось и следа. Вот только иногда в холодные вечера всё же чувствовался лёгкий холодок в груди, будто там всё ещё оставался камень, но Баба-яга обещала, что скоро и это пройдёт.
Немного окрепнув, Грум приступил к своим прежним обязанностям и зажигал фонари вечерами, а поутру аккуратно задувал огонь. Работа не сложная, но необходимая, иначе по ночам в городе шагу не ступишь в кромешной тьме.
Возможно, в скором времени он заскучал бы, но тут неугомонные горожане решили, что необходимо срочно сделать косметический ремонт всего города, перекрасить дома от трубы до фундамента. При этом каждый старался выбрать себе наиболее яркие, радужные оттенки. Так что дракону нашлась работёнка: по утрам он взлетал над крышами домов, в одной лапе держа очередного новоявленного маляра, мечтающего об оранжевом доме с яркими красными полосами по бокам, а в другой – вёдра с краской. Так улицы и дома города заиграли новыми яркими цветами, а Милквей однозначно стал самым красивым городом Цветущих Земель. Теперь зеваки и путешественники тянулись в город денно и нощно.
Однажды утром стража городка заметила приближавшегося к городу необычного путешественника. На незнакомца обратили внимание не сразу, а лишь когда тот появился уже у самых ворот. Стража встрепенулась, охрана насторожилась, приосанилась – лица серьёзные, грудь колесом… Ещё бы – путник-то явно старался остаться незамеченным: его старомодный камзол постоянно менял цвет, то переливаясь бархатно-зелёным, сливаясь с травой под ногами, то игриво поблёскивая ярко-жёлтым, отражая лучи солнца. Диковинный посох извивался, точно змея. Но больше всего караульных насторожил глиняный горшочек, болтавшийся на боку, – из-за него-то путника и приняли за лепрекона.
Недобрые балагуры-лепреконы и раньше появлялись в этих краях, сея смуту своими глупыми, злыми остротами, позвякивая неиссякаемыми золотыми монетами из того самого горшочка, что на боку. Когда же странник приблизился к воротам вплотную, стало ясно: бояться нечего – перед ними стоял настоящий лесной зелёный человечек, а горшочек при ближайшем рассмотрении оказался простым холщовым мешочком. На